Il celacanto è il nome comune di un grande pesce marino che si trova oggi vicino alle Isole Comore, al largo della costa orientale dell’Africa.

Appartiene ad un antico gruppo di pesci che si ritiene sia strettamente imparentato con i primi anfibi. A volte viene definito un “fossile vivente”, perché fino a poco tempo fa si pensava che tutti i membri del gruppo a cui appartiene fossero estinti da 66 milioni di anni.

Storia: nel 1938, la curatrice di un museo di nome Marjorie Courtenay Latimer stava osservando la pesca giornaliera di un pescatore locale sudafricano, quando individuò un pesce insolito. Un esame più attento rivelò che si trattava di un celacanto, un pesce con le pinne lobate che tutti pensavano si fosse estinto nel tardo Cretaceo, 66 milioni di anni fa.

Nome scientifico: Latimeria, dal nome di Marjorie Courtenay Latimer, che scoprì il primo esemplare dell’unico celacanto vivente.

Caratteristiche: il celacanto vivente, Latimeria, appartiene a un gruppo chiamato pesci con pinne lobate. A differenza di praticamente tutti i pesci viventi che hanno pinne costituite da semplici raggi ossei e pelle, i pesci con pinne lobate hanno pinne grandi con ossa e muscoli al loro interno. Si ritiene che gli arti dei primi anfibi si siano evoluti da pinne come queste.

Il Celacanto fa parte della collezione Wild Safari® Prehistoric World
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